Главный поток СМИ, вещающий о здоровье и вегетарианстве, проделал очень «эффективную» работу, поднимая трёп по поводу мяса, что большинство людей думают, будто в мясе, особенно в красном мясе, нет ничего полезного. В реальности же, как показывают таблицы питательных веществ, мясо животных, такое как говядина и баранина, является превосходным источником различным питательных веществ. Такие питательные вещества как витамин А, D, ряд комплексов витамина В, незаменимые жирные кислоты (в небольших количествах), магний, цинк, фосфор, калий, железо, таурин и селен находятся в избытке в говядине, баранине, свинине, рыбе и моллюсках, мясе птицы. Там также присутствуют другие питательные факторы, такие как кофермент Q10, карнитин и альфа-липоевая кислота. Некоторые из этих питательных веществ встречаются только лишь в продуктах животного происхождения, но никак не в растительной пище.

Это не является исключительно вегетарианским мифом. Тем не менее, зачастую людей призывают принять вегетарианское или веганское питание, потому что считают, что такие диеты предоставляют защиту от болезней сердца и рака, поскольку в них снижен или вообще отсутствует уровень потребления животных продуктов и жиров.

Хотя принято считать, что насыщенные жиры и пищевой холестерин «забивают артерии» и вызывают болезни сердца, подобные идеи оказались ложными, что и доказали такие ученые, как Линус Полинг, Рассел Смит, Джордж Манн, Джон Юдкин, Абрам Хоффер, Мэри Эниг, Уффе Равнсков и другие известные исследователи[85][86][87][88][89][90][91][92]. Их исследования показали, что артериальные бляшки в основном состоят из ненасыщенных жиров, в частности из полиненасыщенных, а не из насыщенных животных, пальмовых или кокосовых жиров[93].

Транс-жирные кислоты, в отличие от насыщенных жиров, были показаны исследователями, такими как Эниг, Манн и Фред Куммероу, как причинно-следственные факторы, вызывающие ускоренное развитие атеросклероза, ишемической болезни сердца, рака и других заболеваний[94][95][96]

Транс-жирные кислоты содержатся в таких современных продуктах питания, как маргарин и растительное масло, а также в пищевых продуктах, изготовленных с их помощью. Эниг и ее коллеги также показали, что чрезмерное потребление полиненасыщенных жирных кислот Омега-6 из рафинированных растительных масел также является основным виновником появления рака и болезней сердца, и животные жиры здесь ни причём.

Недавнее исследование, проведенное среди тысячи шведских женщин, подтвердило выводы доктора Эниг и не показало никакой связи между потреблением насыщенных жиров и повышенным риском развития рака молочной железы. Однако исследование показало прочную связь между потреблением растительного масла и более высоким уровнем заболеваемости раком молочной железы[97].

Основные исследования населения, которые якобы доказывают теорию о том, что животные жиры и холестерин вызывают болезни сердца, на самом деле поверхностны. Фрамингемское исследование сердца часто цитируется в качестве доказательства того, что пищевой холестерин и прием насыщенных жиров вызывают сердечные заболевания и становятся причиной нарушения здоровья. В эксперимент было вовлечено около 6000 человек, в исследовании сравнивались две группы людей в течение нескольких лет с пятилетними интервалами. Одна группа потребляла мало холестерина и насыщенных жиров, в то время как другая потребляла их в большом количестве. Удивительно, что доктор Уилльям Кастелли, руководитель исследования, сказал:

Данные Фрамингема показали, что пациенты с более высоким уровнем холестерина и большим весом имели ненамного больше шансов заработать себе ишемическую болезнь сердца. Однако увеличение веса и уровень сывороточного холестерина имели обратную зависимость с пищевым жиром и потреблением холестерина. Другими словами, этой зависимости не было вообще[99].